第五十三节 金殿对策 (第1/2页)

    郭嵩焘这些天为了包括殿试在内的几场试卷，常常和“教头”在一起，茶余饭后，不免闲谈。加上从前郭嵩焘和英国人总税务司赫德也常有来往，而总教头正是赫德所荐，算是间接的熟人，因此一见如故，谈来谈去，渐渐引为知交。

    “郭大人，你记得上次我们在曾大人的府上赴宴，我曾经问过，大清朝百姓为何崇拜先人吗？”这天午后歇息之时，两人独对品茶，丁韪良忽然问道。

    “记得。那晚教头的一席话，令我茅塞顿开。”郭嵩焘答道。

    “你且猜猜，那是为何？”这洋人忽然卖起关子来，先问郭嵩焘道。

    越是如此，越显得教头的答案颇为玄妙，只好自己先来个抛砖引玉，因此郭嵩焘答道，“想来是我朝历史悠久，杰出人物倍出，今人只好仰望古人，所以积累了崇古之风。”

    教头摇头道，“你说的是杰出之人，有人崇拜，那是自然。那么寻常百姓家的祖先，并不杰出，为何还是照样崇拜呢？”

    郭嵩焘细细一想，果然如教头所说，就说自己的祖先们，都没有什么丰功伟绩，湖南地方的鄙陋乡人而已，但是家里头也是一年到头祭拜如仪。

    这不是自然而然，本该如此么？难道其中果真还有什么玄机？因此朝教头作了一揖，笑道，“我是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，教头是局外人，想必看得更清楚。就请教头赐教，郭某愿闻其详…”

    教头洋洋得意地说道，“我翻了很多本大清朝的史书，进行了很多调查，花了很多个夜晚躺在床上‘废寝忘食’，这真叫‘衣带渐宽终不悔，为她瘦得人憔悴’，对吧？我认为，大清朝百姓对祖先的崇拜，其实就是一种生命崇拜；之所以崇拜得这么深切，就是因为从古到今，生存实在太困难，所以能够活下来、并且能够在身后延续生命、就是很大的成就。”教头说道，“首先是兵灾，比如已经失败的太平天国，就使人口减少了两千万；然后是旱灾、蝗虫、洪涝等天灾；皇帝杀人也非常随意，有时候一个冤案，就牵涉几万人；即使是更平静的年代，还有象裹小脚这样的人为摧残、慢性饥饿、各种慢性病、瘟疫或传染病。把这些都列出来，就能发现，几乎每隔一段时间，就有这些致命因素的发生。因此你们的百姓，才会把生存本身，就当做最顶级的目标，而无暇他顾…”

    这番话让郭嵩焘如芒刺背，自己已经算得上离经叛道了，谁知和洋人比起来，简直是小菜一碟。照他这么说，大清朝百姓不是比蝼蚁还可怜？不过如果人们能常常说出“蝼蚁尚且偷生”这样的话来和自身类比，是不是也就离蝼蚁不远了呢？如此一想，顿时大汗淋漓。

    皇宫中此时也在准备殿试事宜，曾国藩递上来的殿试试卷，让武则天读得津津有味，自己悄悄地用郭嵩焘平日讲解的内容去对照，竟然也能答对一两题。

    这些题太有趣了，既有问到美国的纽约，又有问到英国的伦敦，并且附带了一张同文馆教师们特制的世界地图。因为要给皇帝和太后过目，这张地图把大清朝画在中间位置。武则天这才知道，当今世界，就是几块大陆漂浮在海洋里，陆地的边缘，到处是水，就好比一个漂了许多花瓣的大澡盆。怪不得洋人要造海船，如此一来，他们就能抵达世界的每一个角角落落了。

    武则天这几天正在请李鸿藻师傅给自己恶补明史，知道明朝曾经有位“三宝太监”郑和，曾经三次下西洋，在当时，也是声势浩大，无人能比，只是为何明朝的人出洋，就只是炫耀炫耀，换回些波斯毯、鼻烟壶、西洋穿衣镜；而洋人所到之处，却攻城掠地，买买兴隆，甚至洋人将帅们不愿去的荒凉地方，也发配本国的囚犯前去落地生根？

    两相比较，武则天顿时觉得，将徐桐流放到新疆，也未免有点扫兴了。

    不过纵使此时还有南海东海的若干个小岛，适不适合做流放地还不知道，但单是要找到船来把犯人送去，也就是个难题，说不定还要象左宗棠办兵船比试那样，租用洋人的轮船呢。

    忽然想起，既然明朝的船只航行如此之远，也经过大风大浪，没有出现问题，为何本朝的船只倒象是纸糊的，给人一撞就碎？因此立即就吩咐阿鲁特昭妤，去查找些明朝的造船文献。

    自己则慢慢踱到保和殿，看太监宫女们，引领着鸿胪寺的官员们在那里设置御座和黄案。暗暗猜测，这一次撒了个大网，不知道能选到多少人才？

    李鸿章剿捻毫无进展，淮军刚在晋南中了捻军的埋伏，不仅多有死伤，还因此丢了一门克虏伯大炮，倒有脸通过恭亲王来讨要两江总督的位置。这个位置，自己不准备给他，只叹此时袖中无人，只能先